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« Le Cameroun dispose du combustible nucléaire »

Pr Saïdou, chef du Centre de Recherche en Sciences et Techniques Nucléaires.

30 Sep 2026 20:48

Professeur, le nucléaire pour alimenter usines et ménages est-il envisa geable pour le Cameroun ? Voilà des décennies que notre gouvernement investit dans la construction de barrages hy droélectriques. Mais, jusqu’ici, on a des délestages. On a un problème d’approvisionnement en électricité, alors que le Ca meroun a pour ambition de devenir émergent en 2035. Un plan d’industrialisation a été élaboré. Tout ça demande un apport considérable en énergie électrique. Est-ce que dans les conditions actuelles, en continuant à investir dans la construction des barrages pour produire de l’électricité, on va vraiment permettre au Cameroun de se développer comme il l’entend ? C’est très, très difficile. Tous les pays qui se sont développés ont misé sur une énergie abondante. Le Cameroun doit suivre l’exemple de ces pays-là. Et vous savez, avec le changement climatique, les cours d’eau ne vont plus avoir un cycle régulier... Comment adopter cette solution qui semble si loin taine ? Effectivement, se lancer dans un programme nucléaire demande une stratégie, parce que c’est quelque chose d’extrême ment compliqué. Il y a à l’Agence Internationale de l’Énergie Atomique (AIEA) toute l’ex pertise nécessaire pour accompagner les États. Cette agence a élaboré une stratégie pour les pays qui veulent considérer le nucléaire comme une op tion pour leur développement énergétique. Il y a trois phases de développement jusqu’à la construction de centrales. Au départ, le pays doit d’abord montrer son intérêt pour cette énergie, constituer un comi té. Il faut mettre en place le cadre réglementaire et législa tif, développer les ressources humaines... Dans le nucléaire, il y a énormément de métiers : physiciens et ingénieurs nucléaires, experts en radioprotection, informaticiens, électroniciens ; la thermohydraulique jusqu’au droit nucléaire. Un programme nucléaire est donc un catalyseur de développement parce que ça touche plein de domaines. Et ça permet à un pays de développer des ressources humaines d’une qualité rare. Quid des finances ? Un programme nucléaire peut coûter des milliers de milliards de F. Ça peut être entre 1 000 et 3 000 milliards de F. Mais à l’étape finale, le réacteur nucléaire peut fonctionner entre 50 et 80 ans et permet d’avoir de l’électricité abon damment. Mais j’ai oublié de préciser quelque chose : le Cameroun est un pays qui a des gisements d’uranium, principal combustib...